Homenaje a las víctimas españolas y rifeñas del “Desastre”, ante el monumento del comandante Benítez

A las siete de la tarde del 21 de julio se ha llevado a cabo un emotivo homenaje a las víctimas españolas y rifeñas del llamado “Desastre de Annual”, junto a la estatua del comandante Benítez en el Parque de Málaga; como una muestra de recuerdo, respeto, tolerancia y revisión histórica desde la óptica de nuestros días, de aquel dramático acontecimiento de 1921 que enlutó millares de hogares españoles y marroquíes. El orden de intervención lo abrió Pérez-Frías, para dar paso a la presidenta de “ponentes del Ciclo de Conferencias que sobre Annual se está impartiendo en el Ateneo, y otra por parte del Ayuntamiento de Málaga. Se aportan más datos del acto en el siguiente párrafo.Crisol Malaguide” Marion Reder. Ésta a su vez se lo dio a Esteban Alcántara, biógrafo de Benítez y de los sucesos de Igueriben. Intervino después Rafael Vidal, coordinador del “Foro para la Paz en el Mediterráneo”. Le siguió el presidente del Ateneo, Diego Rodríguez, para cerrar el turno de intervenciones el propio Alcalde de Málaga, Francisco de la Torre. A continuación se colocaron sendas coronas de flores.

Comienzan las conferencias en el Ateneo en el noventa aniversario del “Desastre de Annual

Con el apoyo del Ateneo de Málaga y la imprescindible organización de “Crisol Malaguide” y el “Foro por la paz en el Mediterráneo”, el día 18 se inauguró en el edificio del Ateneo la magnífica exposición fotográfica de Pepe Ponce y el ciclo de conferencias sobre el “Desastre de Annual”, al cumplirse en este mes de julio el noventa aniversario del mismo; correspondiéndome por así haberlo estimado la organización, impartir la primera de ellas: “Tras la huella del comandante Benítez. De Málaga a Igueriben”. Lo sucedido en aquella árida colina entre los trágicos días del 17 al 21 de julio de 1921, clave para comprender el inicio del “Desastre de Annual”; el drama que allí se vivió con el exterminio de la mayoría de sus 395 defensores; el pulso de la estrategia de Abd-el-Krim frente a la equivocada del general Silvestre; y el atractivo que para los malagueños siempre ha significado el personaje de Julio Benítez y Benítez; motivaron el interés necesario que completó el salón de actos; hecho que se ha repetido igualmente con la conferencia impartida por Diego Rodríguez, presidente del Ateneo, en la que se ha destacado la labor de concordia, respeto y colaboración que la entidad está realizando en los últimos años con la población rifeña, para restañar en lo posible las heridas de un pasado salpicado de situaciones cruentas y complicadas. Más datos a continuación.

La expedición a Annual de 1989, cuando se cumplen los noventa años del Desastre
Ciclo de Conferencias

Han pasado veintidós años de la expedición al Rif que compartí con amigos y compañeros de la Asociación de Estudios Melillenses (A.E.M.), para tratar sobre el propio terreno la topografía y la incidencia de ésta en el llamado “El Desastre de Annual”, una tragedia de grandes proporciones que convulsionó a la opinión pública de nuestro país en 1921, enlutó a millares de hogares españoles y tuvo como consecuencia directa en la política nacional el golpe de estado de Primo de Rivera, para evitar que salieran a la luz las correspondientes responsabilidades en el Congreso de los Diputados, emanadas de llamado “Informe Picasso”, general jurídico y tío del pintor Pablo Picasso. Cuando en el presente mes de julio se cumplen los noventa años del inicio del “Desastre” con la caída de la posición de Igueriben, defendida por el comandante Benítez, malagueño nacido en El Burgo; se va a desarrollar un ciclo de conferencias en el Ateneo de Málaga, durante la semana del 18 al 22 de este mes, junto con una importante Exposición Fotográfica, que nos transportarán a aquellos hechos luctuosos a los que la propia Málaga, por su proximidad con Melilla, no fue ajena. En dos próximos artículos “La Ruta de Annual” y “Tras la huella de comandante Benítez”, se tratará la expedición de 1989. A continuación se cita el calendario del  Ciclo de Conferencias y Exposición.

El Álamo (5ª y última parte): Análisis histórico a la película “El Álamo: la leyenda”

Rogando disculpa por el retraso de la edición del presente artículo, que hace un recorrido histórico sobre la última película dedicada a la defensa del fuerte de San Antonio de Béjar, titulada “El Álamo: la leyenda” (2004), termina esta miniserie de artículos, unidos por un mismo contenido temático. A diferencia de otros film y a pesar del condicionamiento de haberse rodado en Texas; “El Álamo: la leyenda” da saltos cualitativos para aproximarse al hecho histórico acaecido en aquel estado en 1836, reflejando escenas y circunstancias que nunca se habían exhibido en películas anteriores, lo que permite abrigar esperanzas para que, en un futuro, exista una película que explique lo sucedido en la vieja misión española con plena veracidad. No obstante y por la novedad que supone, conviene ahora valorar la plasmación de esa intención, la dirección de John Lee Hancock, el guión, el cuidado escenario, así como el regalo que supone para la vista del espectador seguidor de la filmografía del sitio de El Álamo, la nueva óptica de planos empleada para la obtención de diversas e increíbles imágines gracias al avance de la ciencia cinematográfica.

Tomás Moro: la utopía con la que no pudo Enrique VIII

Mes de enero de 1535. Una cohorte de aduladores, abyectos confidentes y ambiciosos oportunistas en busca de ventajas, cargos y riquezas, rodean al monarca Enrique VIII en la Corte de Inglaterra en las postrimerías de unos tiempos de cambios políticos que tienen como trasfondo el tránsito del viejo estado medieval a la monarquía absoluta, y la lucha por la supremacía entre la Corona inglesa y el Papado. Poco a poco, el rey ha hecho claudicar cualquier atisbo de oposición a su poder, comprando, coaccionando, torturando o haciendo actuar el hacha del verdugo. Su brazo derecho es el secretario de estado Tomás Cromwell, un amoral de la política y persona idónea para realizar el trabajo más sucio que necesita el monarca para la consecución de sus fines. Día tras día, da parte a Enrique VIII de sus logros y eliminación de opositores. Sin embargo, desde hace meses el rey mira de reojo y con inquietud hacia la Torre de Londres, donde hay un prisionero que no se doblega a su inmenso poder. Se trata de Tomás Moro, excanciller del reino, persona íntegra, humanista, filósofo y autor de la obra “Utopía”. A la memoria de su entereza por la que fue llamado “Un hombre para todos los tiempos”, título que transformado en el cine en 1966, apareció en España como “Un hombre para la eternidad”, se dedican los siguientes titulares.

Conferencia de Esteban Alcántara en las “II Jornadas sobre la Guerra de la Independencia en Málaga y su provincia”

Terminan las  “II Jornadas sobre la Guerra de la Independencia en Málaga y su provincia: Ejército, pueblo y Gobierno. La invasión francesa de Andalucía (1810-1812)”, que se han llevado a cabo en el salón de actos del Museo del Patrimonio de Málaga (con la única excepción de las ponencias del día 23 realizadas en Alhaurín el Grande); gracias a la extraordinaria labor realizada por el Comité de Organización de las mismas, cuya coordinadora general ha sido la doctora en Historia Dª Marion Reder Gadow, y secretaria Dª Eva Mendoza. Entre los destacados ponentes que han participado están Emilio de Diego, catedrático de la Universidad Complutense de Madrid y presidente de la “Asociación para el estudio de la Guerra de la Independencia”; D. Antonio Pires de la Universidad de Lisboa; D. Gerard Dufour de la Universidad de Provenza, D. Antonio Moliner de la Complutense de Barcelona, y un largo elenco de profesores e investigadores. Por su parte, el historiador Esteban Álcantara ha impartido la ponencia “Desde Sierra Morena a la Malagueta”, asistiendo como invitados a la misma varios componentes de la Asociación Torrijos 1831.

El Álamo (4ª Parte): “El Álamo” de John Wayne

Ahora que en 2010 se cumple medio siglo de su existencia, pienso que la película “El Álamo” (The Alamo) del año 1960, fue la que incidió mayoritariamente para que toda una generación conociera este episodio histórico (especialmente en España), al estar realizada en el entonces novedoso sistema todd-ao, presentar en sus créditos una galería de actores famosos y consagrados, mostrar en toda su longitud los diferentes espacios y detalles del fuerte, y contar con una excelente banda sonora compuesta por el genial Dimitri Tiomkin, entre cuyas melodías destacaban “Hojas Verdes” y “La balada de El Álamo” (versión de esta última de Brian Burns, que por voz, guitarra y arreglos, recomiendo). Sin embargo, históricamente el film muestra muchas carencias y se pierde en la pura intención apologética de la visión estadounidense de la independencia de Texas y, en concreto, del sitio de El Álamo; hecho decisivo que le llevó a fracasar en seis de los siete Oscar para los que estuvo nominado, contribuyendo también la errática campaña de promoción de la película y la descarga en el guión de excesivos tópicos añejos del western.    

El Álamo (3ª Parte): Del cine mudo a “La última orden”

Explicado el contexto histórico de El Álamo en los dos capítulos anteriores, a partir del presente se entrará de lleno en los errores, anécdotas, tergiversaciones y curiosidades del mundo del cine, al tratar el sitio que sufrió la antigua misión española en 1836, por parte del ejército mejicano. Arrancaremos con la película del cine mudo “Los mártires de El Álamo” (The martyrs of the Alamo) de 1915, para hacer un alto en el relato con la “La última orden” (The last command) de 1955, realizada por el director Frank Lloyd, que tuvo como protagonista principal a Sterling Hayden dando vida a Jim Bowie. Hayden gozaba entonces de gran popularidad por películas como “La jungla del asfalto” (1950), de John Huston, o por interpretar a Johnny Logan en “Johnny Guitar”, realizada en 1954 por Micholas Ray (su banda sonora fue una popular y nostálgica melodía, sostenida por el punteo solista de una guitarra española), y también por su papel de sir Gawain (irreconocible para muchos), junto a ese mito para los niños de la época llamado “El Príncipe Valiente” (1954), de Henry Hathaway.

El Álamo (2ª Parte): La cuestión de Texas

El éxito de la mayoría de las películas estadounidenses relativas a El Álamo, se debe a que tratan de explicar lo que ocurrió en aquellos trece días de 1836, pero no hablan de las circunstancias que sucedieron en Texas en los quince años anteriores, que son clave y consecuencia para comprender por qué se llegó al sitio y caída del citado fuerte. No se cuentan al espectador, porque el hecho está vinculado con las apetencias expansionistas de los Estados Unidos hacia el oeste en la primera parte del siglo XIX, anteponiendo narrar la epopeya de la lucha desesperada y en minoría de un puñado de hombres (no exenta de ficción cinematográfica), para ocultar de qué forma se había ido generando un ambicioso plan, concebido para hacerse con un extenso territorio perteneciente a otra nación, Méjico, en un periodo que comenzó con la concesión de asentamientos a los colonos estadounidenses en 1821, y terminó en una rebelión abierta de éstos blandiendo la palabra “Libertad” cuando, paradójicamente, una parte del problema estuvo en el deseo de los colonos norteamericanos de mantener en el tiempo un sistema económico bassdo en la aberrante esclavitud, en un país en la que estaba legalmente abolida.

El Álamo: su realidad histórica y el tratamiento dado en el cine (1ª Parte)

La primera vez que escuché el nombre de un viejo fuerte llamado El Álamo, fue a principios de 1959. Tenía seis años, era alumno de La Goleta y vivía en la casa de mis abuelos maternos en Málaga, situada en Duque de Rivas. El piso en cuestión tenía hacia calle San Bartolomé varios balcones y antepechos que daban a la fachada principal del “Cine Duque”, pudiendo ver el cartel y los fotogramas de la “La última orden” (The last command) de 1955, película que comentaban los mayores que la habían visto por el trágico final que tenía, poco usual en el cine de los años cincuenta del siglo XX. Otros largometrajes como “El desertor del Álamo” (The man from the Alamo) de 1953, o “El Álamo” (The Alamo) de 1960, formaron parte de mi infancia al igual que de la de tantos niños españoles de la época; hecho que, a la larga, me llevó a intentar conocer más sobre la historia real de aquel acontecimiento, dándome cuenta conforme leía, que el cine estadounidense había cometido reiterados errores al mostrar aquella historia. Explicar todo esto necesitará de varios artículos, pero creo que merecerá la pena a favor de ese lector que, con interés, desee conocer más sobre el sitio de El Álamo y el tratamiento tan desacertado que ha tenido en el mundo del cine a través de los años.

Tras la estela de Torrijos en Tortosa

Son las seis de la tarde de un día primaveral de abril. Nos encontramos en una apacible terraza del llamado Paseo del Ebro, en Tortosa, situado sobre el mismo margen oeste del caudaloso río. Mientras tomamos tranquilamente un refrigerio, fijo mi atención en algunos lugares de la ciudad transitados por José María Torrijos en 1810 que se ven en la otra orilla. Bien iluminados por la luz del atardecer, las piedras y sillares de los edificios medievales y de la edad moderna adquieren un tono especial. Estamos entre el denominado Puente del Estado y el único pilar que existe como testimonio visible del viejo puente privado de la Cinta (Nuestra Señora de la Cinta), volado en plena Guerra Civil en 1938. Precisamente, hacia esa zona situada a nuestra izquierda es donde dirigimos nuestras miradas mientras conversamos, pues fue el espacio por donde Torrijos atravesó el Ebro con su columna el día 3 de agosto del ya mencionado 1810, antes de caer prisionero de los franceses. No lo hizo por el mencionado puente de la Cinta, sino por uno de madera sobre barcas, hoy desaparecido, cuya existencia se relata a continuación.

Teba: un lugar para el otro “Braveheart”
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Mel Gibson supo mostrar al mundo la figura valiente e irreductible del héroe escocés William Wallace, a través de su galardonada película “Braveheart” (1995), título basado en el sobrenombre que recibió en vida el arrojado guerrero nacido en la villa de Elderslie, alrededor de 1270. De origen humilde, Wallace encarnó desde su juventud la rebeldía contra los ingleses y la lucha por la independencia de Escocia, país que mostraba demasiadas disensiones internas como para poder hacer frente, con éxito, al poderoso ejército de Eduardo I de Inglaterra, apodado “Longshanks” (El Zanquilargo). Pero William Wallace lo consiguió, derrotando a las tropas enviadas para arrasar Escocia en la batalla del puente Stirlig, el 11 de septiembre de 1297. Otras fulgurantes victorias como la toma de las ciudades de Edimburgo y York, le llevaron a ser nombrado “Guardián de Escocia”. Pero la traición, siempre comprada con dinero y cargos, torció el destino, siendo Wallace abandonado por los nobles escoceses en la batalla de Falkirk, donde sus tropas fueron diezmadas. Pocos años después, fue engañado y vendido por John Mentieth, noble escocés colaborador de los ingleses, que sin piedad alguna lo condenaron a una muerte cruel en Smithfield (Londres), el 23 de agosto de 1305. 

Canción dedicada a la Torre de Alhaurín
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Quisiera enviarles (adjuntar) una canción compuesta por mí, con letra de Esteban Alcántara dedicada a la Torre de Alhaurín. En época musulmana bajomedieval existió la Alquería de Laolín, con vecindario de casas y varias torres vigía en el entorno y una mezquita. El Barrio Viejo o Albaicín, es el origen andalusí del municipio como se conoce hoy en día. El actual trazado urbano nos muestra una realidad salida de la época musulmana, con callejones sin salida y callejuelas  El símbolo de Alhaurín de la Torre es la torre, una construcción-vigía para la defensa de la población se encontraba en donde hoy se sitúa el barrio "la Torre", en la parte frente a la oficina de Correos de calle Nogal. En los años 70 se erigió una réplica, después demolida y construyéndose otra mayor en 1991, a la entrada de calle Álamos.  En el cortijo de Mollina, existen restos de una alquería musulmana y una torre de la misma época, pobremente conservados.  La torre vigía estaba situada para favorecer la visión, debido al desnivel que siempre ha existido entre el Barrio Viejo como núcleo en torno a la calle Albaicín, y la parte alta, donde estaba la torre originaria.

Entrevistas a Esteban Alcántara y Juan Pacheco
Entrevistas hechas en la revista La Fontana en abril de 2000 y que reproducimos ahora con motivo del décimo aniversario de la publicación del libro de ambos autores "Del Charcón a la Aquería"

Hoy, 28 de febrero se cumplen 10 años de la presentación del libro “Del Charcón a la Alquería” libro escrito y presentado por Esteban Alcántara y Juan Pacheco. La revista La Fontana hizo en aquellas fechas sendas entrevistas a los dos autores citados. Y hoy, en el décimo aniversario de este libro que suspuso comenzar una nueva etapa en el estudio e investigación sobre la figura  del general José María de Torrijos,  Alhaurin.com las trascribe en un día tan señalado como este del 28 de febrero de 2010, trigésimo aniversario del Referendum Andaluz, que abrió la puerta a la etapa moderna de nuestra historia.

 Entrevista a Esteban Alcántara

Diez años de la presentación del libro “Del Charcón a la Alquería”. Reconstrucción de la Alquería y promoción para su inviabilidad

El 28 de febrero, “Día de Andalucía”, se cumplen exactamente los diez años de la presentación del libro “Del Charcón a la Alquería: un camino para Torrijos” en la Casa de la Cultura de Alhaurín de la Torre; una obra que, por circunstancias posteriores, ha sido durante una década referente de una parte de la vida cultural del pueblo, por dar a conocer, entre otras cosas, la relevancia histórica de la Alquería de Mollina, e investigar al detalle la Ruta de Torrijos y el cerco al que fueron sometidos Torrijos y sus compañeros. En este mes de febrero, en el que se ha hablado y escrito en varias ocasiones sobre el Centro de Interpretación de Torrealquería; la Asociación Torrijos 1831 desea exponer a través de este medio algunas cuestiones, pues tiene razones para escribir sobre ese Centro, entre ellas, porque el libro “Del Charcón a la Alquería”, trabajo realizado por personas vinculadas con nuestro colectivo, recoge la primera manifestación y propuesta por escrito de la reconstrucción de la antigua Alquería de Mollina con un Centro de Interpretación sobre Torrijos y lo sucesos acaecidos en Alhaurín de la Torre, en diciembre de 1831.

Volviendo a Consuegra

Hace pocos años, un estudioso caballero de la Orden de Malta que ya había iniciado la correspondiente investigación, me convenció para colaborar como dibujante en una amplia obra con la que se deseaba rescatar la historia de cinco siglos de la Orden de San Juan. Aquel compromiso me sumergió de nuevo en una de mis actividades más queridas: el dibujo del cómic histórico. Con pluma y tinta desempolvé los juveniles recuerdos de las Cruzadas y de los conflictos en el Mediterráneo oriental desde los siglos XII al XVI, en una época en la que las religiones imponían las relaciones de los hombres. Espuelas, cotas de malla, armaduras, cascos, embarcaciones, fortalezas y ciudades se fueron abriendo paso en las viñetas de negro sobre blanco, rematadas con los aguados. El libro vio la luz en el año 2005 con el título de “La Soberana Orden de Malta...la historia”, teniendo muy buena acogida por parte de los integrantes de la Orden y por aquellas personas seguidoras de la historia de la misma, tal como amablemente me significó el Gran Maestre, conde de Orgaz, en carta personal.

Séptimo Arte. Raíces profundas (Shane)

Ana Belén interpreta una canción titulada “Yo también nací en el 53”, identificándose con aquel 1953 situado a mitad del siglo XX, en el que la economía de nuestro país y la renta per cápita de los españoles alcanzó, al menos, los niveles similares de la preguerra civil de 1936, con un costo de diecisiete años de retraso, y en el que por citar algunas cifras el precio de la barra de pan era de 2 pesetas, el litro de vino 7 pesetas, el de aceite 11 pesetas y el de gasolina de 5´50 pesetas. En 1953 se firmó el endeble armisticio de la guerra de Corea, conflicto que estuvo a punto de llevarnos a la III Guerra Mundial, y cuya amenaza aún colea en nuestros tiempos. Murió Stalin y, en la gran cordillera del Himalaya, el británico Edmund Hillary y el sherpa nepalés Tensing Norkay conquistaron la cima del Everest el 29 de junio. El general Eisenhower fue nombrado presidente de los Estados Unidos, y España, aislada políticamente, consiguió entrar en la UNESCO. La canción de más éxito en el país era “Allá en el rancho grande” de Jorge Negrete, la mejor película de nuestro paupérrimo cine, “Bienvenido Mr. Marshall” (a la que dedicaré un espacio propio en Séptimo Arte), siendo el deportista más aclamado, el legendario futbolista Alfredo Di Stéfano.

Séptimo Arte. Doctor Zhivago

Antes de comenzar mi primer artículo de “Séptimo Arte”, deseo expresar brevemente mi agradecimiento a la dirección de Alhaurín.com por permitirme ejercer a través de este medio una de mis aficiones preferidas: escribir sobre cine, enfocado en el caso de esta serie a tratar películas que marcaron hitos en el mundo del celuloide y, por qué no reconocerlo, en nuestras propias vidas; exponiendo la vinculación del film con la Literatura e Historia, la creatividad de los directores, la interpretación de sus actores, su música, las vicisitudes de su rodaje y el impacto que logró en los espectadores. En definitiva, una página que hace bueno el conocido slogan de “Quien ama la vida, ama al cine”.